Território de origem e uso do molosso, distribuição e principais versões do tipo de cão, desaparecimento da espécie e ancestral da raça. Molossus ou molossus foi um dos caninos mais populares e famosos do mundo antigo. Esses "marmanjos" serviram como os principais cães militares tanto entre os gregos quanto entre os romanos nos tempos antigos. A raça apareceu várias vezes na literatura antiga durante oitocentos anos. Ela era conhecida e admirada por algumas das pessoas mais famosas da história, incluindo Aristóteles, Alexandre o Grande e Virgílio. No entanto, existem poucos dados e fatos concretos sobre a própria variedade. Muitas das alegações apresentadas são altamente infundadas.
Nos últimos séculos, acreditou-se amplamente que os molossos eram cães parecidos com mastins, e eles se tornaram os ancestrais de todas as outras espécies europeias e do Oriente Médio mantidas por humanos para fins de trabalho. Na verdade, esses caninos deram seu nome e genes ao grupo mais comumente conhecido como "Molossers" (mas também são freqüentemente chamados de mastins, cães, alaunt e alanos). Nos últimos anos, a ligação entre molossus e mastins foi questionada. Alguns especialistas e pesquisadores argumentam que os representantes da raça na verdade tinham parâmetros médios e eram um animal comum de uso geral ou mesmo um tipo de cão pastor.
Território de origem e uso do molosso
A história da variedade começa com a tribo molossiana, um antigo povo que habitava o território do Épiro. Esta antiga região estava localizada em partes da moderna Grécia, Macedônia, Albânia e Montenegro. A área era habitada por uma mistura de diversas tribos, algumas delas gregas e outras ilírias. Não está claro exatamente a quem os molossianos eram contados entre os gregos ou ilírios, mas eles mantinham laços estreitos com várias cidades gregas, bem como com o reino helenizado da Macedônia.
A tribo, em grande escala, principalmente por causa dos cães de guerra, era considerada uma das mais poderosas de todas as gerações, a liga epiroto. Dizia-se que seus animais de estimação demonstravam extrema crueldade em batalhas de combate e que o lado inimigo tinha muito medo deles. Algumas fontes afirmam que o povo molossiano adquiriu esses animais do exército persa no século V aC, durante o período de união de forças com os povos gregos para repelir a invasão dos Bálcãs. Outras evidências parecem indicar que essas pessoas desenvolveram seus cães molossianos a partir de cães "alfaiates locais".
No entanto, esses animais apareceram e se tornaram famosos em todo o mundo helênico (o período entre a morte de Alexandre o Grande e a conquista de Roma na Grécia (323 - 146-31 aC). A mais antiga referência conhecida ao "cão molossiano" ocorre a partir de uma peça escrita em Atenas pelo antigo comediante grego Aristófanes, que foi chamado de “o pai da comédia”. A obra foi publicada em 411 aC, cerca de oitenta anos após o fim das guerras greco-romanas.
Em 347 aC, o famoso Aristóteles, o eminente filósofo da Grécia antiga, descreveu a variedade em seu tratado História dos Animais. Os escritos deste pensador podem indicar que o Molossus não era uma raça única, mas sim um tipo ou raça local. "Landrace" é uma espécie de animais geralmente semelhantes, mas ligeiramente diferentes na aparência. Aristóteles escreveu: “Das raças de cães molossianos, por exemplo, aquelas usadas na perseguição, existem quase as mesmas, e em outros lugares, mas esses cães pastores superam os outros em tamanho e coragem quando são confrontados com os ataques de animais selvagens."
Aparentemente, isso poderia significar que pelo menos mais dois tipos molossianos existiam: o cão de caça e o guarda de gado. Esses fatos ajudarão a resolver o mistério sobre por que as descrições físicas dos representantes dessa espécie são tão diversas. Mas também pode ser assumido que os animais tinham muitas funções comuns entre os caninos antigos (ou mesmo os modernos, como o rottweiler ou o labrador retriever). Na verdade, o cão lacônico de Esparta, que se dizia ser muito semelhante ao molosso, era um pastor de renas e animal de estimação de caça.
Propagação de antigos molossos
Originalmente mantida quase exclusivamente por povos de uma determinada localidade, essa variedade acabou se espalhando por toda a Grécia. Aliados próximos e vizinhos, os macedônios, com seus cães de guerra molossos, juntaram-se a Filipe II após sua conquista da Grécia no século 4 aC. Mais conhecidos, cães desse tipo acompanharam os exércitos de Alexandre, o Grande, quando ele conquistou terras do Egito à Índia. Sua mãe era da tribo onde esses animais apareceram pela primeira vez.
Após a morte do glorioso líder militar Alexandre, o império grego se dividiu em vários estados sucessores, alguns dos quais mantiveram caninos semelhantes. Este colapso do "mundo grego" coincidiu com a ascensão de duas grandes potências no oeste, Roma e Cartago, cada uma delas centrada no grande tório. Por um tempo, esses grandes estados só ganharam força notável e exerceram influência e poder tremendos. Mas, por volta de 264 aC, ficou claro que o igualmente vasto Mediterrâneo não era vasto o suficiente para conter as ambições de Cartago e Roma. Nos cem anos seguintes, os dois impérios travaram três guerras entre si, que se tornaram desastrosamente destrutivas e ficaram conhecidas na história como as Guerras Púnicas.
Alguns anos antes, os romanos conquistaram o território grego no sul da Itália e na Sicília, e as autoridades gregas em geral apoiavam Cartago, tanto abertamente quanto secretamente. Temendo que os gregos no leste fossem aliados dos cartagineses no sul e no oeste, os romanos iniciaram uma série de campanhas militares conhecidas como Guerras da Macedônia, com o resultado que a Grécia se tornou parte do Império Romano. Durante esses conflitos, os guerreiros romanos encontraram pela primeira vez o enorme molosso e ficaram muito impressionados com sua destreza no campo de batalha.
Eles amaram muito a raça e tomaram-na como sua. Do século 2 aC até o colapso do império, o animal foi o principal cão militar do exército de Roma. Os romanos eram criadores de cães altamente qualificados e reconheceram que os molossos tinham muitos talentos, incluindo caça, pastagem, guarda de propriedades e combate na guerra. A variedade se espalhou pelos lugares por onde as legiões da grande Roma passaram, mas pode ter se tornado a mais popular e numerosa da Itália.
Versões sobre o tipo pertencente à raça moloss antigo
Embora referências a esses cães sejam freqüentemente encontradas na literatura, praticamente não há desenhos antigos que sejam considerados universalmente pertencentes à raça. Os especialistas modernos geralmente afirmam que o molosso era um cão parecido com um mastim. No entanto, existem muito poucas representações de mastins encontradas na Grécia ou Roma Antiga, e a maioria das que existem são altamente debatidas. Mas, ainda há ilustrações que aparecem em vários artefatos antigos da Mesopotâmia e do Egito.
Na verdade, os artistas greco-romanos geralmente mostram caninos magros que se parecem muito com os galgos modernos. Isso levou alguns conhecedores a concluir que o molosso não era um mastim, mas sim uma espécie de cão de caça. Pode parecer estranho propor tais versões de um cão como um animal de guerra, mas já nos anos 1500, os espanhóis usavam caninos semelhantes para subjugar os nativos americanos. E, por exemplo, sloughi e azawakh do norte da África ainda são animais de guarda muito cruéis e sérios.
Outra evidência de que o moloss é um cão vem do poeta romano M. Aurelius Olympius Nemesian, nascido em Cartago, que escreveu sobre os métodos de criação ideais para esses cães em um poema subsidiado em 284 aC. Ele descreve o que deve ser a melhor mulher: "Capaz de trabalhar bem … Alta, com membros retos, tem o peito apertado e sempre volta quando é chamada." Ele também escreveu como as orelhas do cachorro caíram ou dobraram enquanto corriam.
À primeira vista, esta representação parece ser mais indicativa de um sighthound do que de um mastiff, mas está longe de ser definitiva. Na verdade, várias variedades de mastins foram desenvolvidas especificamente para caça e isca, a maioria dos quais tem pernas retas e são muito rápidos. Alguns espécimes semelhantes a mastins que podem se enquadrar nessas características incluem o Dogue Alemão, Dogo Argentino, Cane Corso, Fila Brasileiro, Bulldog Americano e até um Rottweiler (rottweiler).
Como as descrições do molosso não são claras e um tanto contraditórias, alguns pesquisadores concluíram que o cão tinha uma aparência muito geral. Eles acreditam que o Molossus era, na verdade, uma raça de trabalho média e versátil. As duas comparações mais comumente usadas são o cão leopardo Caterhoula e o pit bull terrier americano. Essas espécies são nativas dos Estados Unidos da América e sempre tiveram um serviço dedicado aos humanos ao longo da história, incluindo caça de porcos, pastoreio de gado, luta de primos, guarda de propriedade, proteção pessoal, combate ao crime e uso militar.
Além disso, ambas as raças são bastante diversas em termos de aparência. Dependendo da linhagem e da finalidade para a qual foram criados, os animais podem ser altos e esguios, volumosos como um grande "tanque" ou algo entre os dois. Embora seja duvidoso que esses cães tenham laços genéticos estreitos com os molossos, é possível que ambos sejam muito semelhantes às espécies antigas.
Existe uma obra de arte que é geralmente, senão universalmente, considerada uma representação fiel de um molosso. Esta é uma estátua que está localizada no Reino Unido, conhecida como cachorro de Jenning. A estátua parece um tanto vaga e é semelhante a uma série de rochas modernas, presumivelmente descendentes do molosso e, especialmente, do Rottweiler. O cachorro de Jenning, no entanto, tem uma pelagem de comprimento médio e uma cabeça de mastim muito menos exagerada.
O cão mostrado é quase idêntico a pelo menos uma raça de sarplaninaco dos dias modernos, mais conhecido em inglês como cão pastor da Ilíria. A variedade mais antiga é originária da Sérvia, Albânia e Macedônia. O Sharplanin Sheepdog é usado principalmente como pastor e guardião para a proteção dos animais e é considerado um protetor corajoso e destemido. Os militares iugoslavos e sérvios também os usaram como animais de estimação militares. Sarplaninac não só parece quase idêntico ao cachorro de Jenning, mas também desempenha a mesma função que o molosso. Eles também são descritos de forma quase idêntica e, talvez o mais importante, referem-se à mesma região.
A história da extinção do antigo molosso
Os romanos definiram várias tarefas para esses cães ao longo da existência de seu Império. Os animais de estimação atacavam as tropas inimigas, protegiam os valores romanos, pastavam rebanhos, protegiam animais domésticos, gado e pessoas de animais selvagens e caçavam vários animais. A raça também foi, aparentemente, um competidor constante nas arenas de gladiadores, onde lutou contra caninos de todo o mundo, todos os tipos de feras ferozes e escravos humanos. Presumivelmente, Molossus competiu pela primeira vez nos anos após a conquista romana do Reino Britânico.
Os Dorim Celts possuíam um cão de guerra verdadeiramente enorme, conhecido pelos romanos como os lutadores britânicos (pugnaces Britanniae), que é cercado por um grande mistério. Alguns afirmam que eles se pareciam com os modernos mastins ingleses, enquanto outros afirmam que eram cães de caça irlandeses. Em qualquer caso, os romanos admiravam muito o animal e o exportaram junto com muitas outras raças britânicas para todo o império. Pode-se presumir que é provável que tenha ocorrido a supressão de duas variedades. Este cruzamento explica os grandes parâmetros de muitos dos descendentes putativos do Molossus.
A partir do século 2 DC, o Império Romano começou a declinar. Uma série de crises econômicas, epidemias, invasões bárbaras e muitos outros fatores levaram ao colapso completo do Império Ocidental e ao início da Idade das Trevas. É completamente incompreensível o que aconteceu com os Molosianos que todos os habitantes do Mundo Antigo conheciam, admiravam e temiam. Eles continuaram a ser mencionados não apenas até o "declínio" do império, mas não depois disso.
Alguns pesquisadores sugeriram que esses animais desapareceram completamente no caos que se seguiu à queda de Roma. Os tempos de guerra costumam levar à extinção de muitas raças caninas, já que morrem em batalha, sua reprodução é interrompida por criadores que não estão à altura e entendem que naquela época é extremamente caro cuidar de cães. Aqueles que classificam o molosso como um cão geralmente aderem a essa teoria. Outros especialistas dizem que a espécie desapareceu gradualmente ao longo de um longo período de tempo como resultado de cruzamentos constantes com outros animais.
Quais são as raças ancestrais dos antigos moluscos?
Uma teoria semelhante é para criadores localizados que seletivamente criaram suas linhagens de molossus para atender às necessidades e preferências exclusivas. Com o tempo, esses caninos se tornaram bastante diversos e se transformaram em espécies completamente separadas. Os pesquisadores que se inclinam para essas duas versões geralmente acreditam que o molosso era um cão do tipo mastim e que foi um dos principais ancestrais de todos os caninos típicos modernos. Literalmente dezenas de raças seriam descendentes, incluindo o Bulldog Americano, Dogue Alemão, Rottweiler, Alano espanol, São Bernardo e Pug …
O interesse pelo molosso começou a crescer novamente durante a Renascença. Durante esses anos, os pensadores italianos estudaram a história clássica do Império Romano. Havia muito interesse em ligar a Itália daquela época à era de glória da Roma Antiga. O sangue do molosso leva à formação de duas espécies nativas italianas, a guardiã da propriedade da cidade, conhecida como mastim napolitano, e a caçadora, guardada na lavoura, o inesquecível cana corso.
Na verdade, algumas evidências convincentes foram apresentadas para apoiar essa ligação, embora tenha sido observado que essas explicações são altamente contestadas. Essa teoria foi amplamente adotada por Carl Linnaeus, o grande taxonomista científico. Ele desenvolveu um sistema de classificação moderno para todas as coisas vivas. A versão recebeu ampla promoção e conquistou muitos adeptos. Portanto, os vários tipos de mastins não são conhecidos coletivamente como "molossers". Atualmente, as organizações molosser existem com sucesso nos Estados Unidos da América e em todo o mundo.
