Características comuns de quais cães foram os progenitores do husky do Alasca, propósito, singularidade da raça, sua posição atual. Embora o Husky do Alasca ou o husky do Alasca sejam comumente referidos como uma raça, eles são, na verdade, um tipo ou categoria de cão que é determinado apenas pela finalidade a que se destina - uma montaria durável e altamente eficiente. Os cães não atendem aos requisitos para serem reconhecidos como uma única espécie, pois não existe um padrão único e nenhuma definição definitiva de sua origem. Durante a última metade do século 20, várias especializações por tipo foram desenvolvidas para a categoria de husky do Alasca, que incluem cães de trenó: Mackenzie River Husky, Malamute, Sprint Alaskans (eurohound).
Os huskies do Alasca são de tamanho moderado, com uma média de 16 a 28 quilos. Alguns deles se parecem superficialmente com as linhas de corrida da raça Husky Siberiano (que faz parte da mistura genética do husky do Alasca), mas geralmente são menores e mais compactos com um aperto pronunciado. A cor e as marcações podem variar. "Alaskan" pode ser qualquer cor de cachorro possível e com marcações diferentes. Os olhos oblíquos também têm uma variedade de tons. A pelagem é quase sempre de comprimento curto a médio, mas nunca longo. Comprimentos de revestimento mais curtos são ditados pela necessidade de dissipação de calor eficiente durante as corridas.
Em condições muito frias, os habitantes do Alasca costumam usar "casacos de cachorro" ou roupas de proteção que cobrem as costas e o estômago. Particularmente em corridas de longa distância, esses cães geralmente precisam de "botinhas de cachorro" para proteger suas patas de abrasão e rachaduras. As qualidades de resiliência e estabilidade climática que prevalecem em raças como o Husky Siberiano e o Inuit canadense são evidentes no Husky do Alasca, bem como primordiais em sua velocidade. Em competições de longa distância, eles requerem considerável cuidado e atenção na pista quando param durante o descanso.
A origem dos ancestrais do husky do Alasca e sua finalidade
A história do nascimento do husky do Alasca começa com os muitos cães de aldeia nativos da América do Norte, presentes na região muito antes da chegada de europeus e russos. No período pré-colombiano, antes das viagens de Cristóvão Colombo em 1492, pesquisas arqueológicas forneceram evidências de que grandes populações de canídeos viviam nesta área.
O povo Innu, nativo do que hoje é o nordeste atual de Quebec e Labrador, viveu aqui como caçadores-coletores por vários milhares de anos. Eles mantinham animais de estimação para ajudá-los a caçar canoas. Também no que hoje é o estado de Washington e a Colúmbia Britânica, os indígenas criavam cachorros de lã salgados para fabricar itens como cobertores e roupas.
Os índios Tahltan dos Territórios do Noroeste do Pacífico do Canadá tinham um cão urso Tahltan. O tamanho desses cachorrinhos costumava permitir que fossem carregados nas mochilas na caça para economizar energia. "Assistentes" foram liberados apenas quando encontraram a besta. Além disso, apesar de serem diminutos, os talentos funcionavam para um animal de grande porte, pois eram destemidos e adaptados a tais atividades. No momento, poucos representantes da raça sobreviveram. De acordo com estudos de perfil restrito de algumas organizações, por exemplo, o Guinness Book of Records, eles são classificados como uma espécie extinta, o que é incorreto.
Além dessas variedades, havia muitos outros cães índios ou country comuns nos continentes norte e sul-americanos. É desses primeiros progenitores, em particular o cão esquimó costeiro, a espécie rural mais ao norte da época, que o husky do Alasca deriva sua ancestralidade.
Tanto o cão esquimó costeiro quanto o cão da casa de campo do Alasca descendem dos antigos caninos, os animais de estimação coletores do caçador nômade que usou as terras de Beringian para migrar através do estreito de Bering para o Alasca há mais de quatorze mil anos. De acordo com análises recentes de DNA, essas primeiras linhagens se originam de lobos da Ásia Oriental ou Central. Os artefatos recuperados mostram que eles foram completamente domesticados por humanos durante as migrações das tribos.
Para os primeiros grupos tribais da América do Norte, essas espécies eram uma parte extremamente importante de seu estilo de vida. Os animais ajudaram os humanos a sobreviver em climas adversos, assim como em várias outras funções. Por exemplo, eles eram usados para caça e caça de rastreamento, reabastecimento de alimentos, estavam no papel de companheiros e guardiões da lareira. Eles também transportaram cargas pesadas com eficiência no verão e arrastaram suprimentos de comida e outros pertences humanos pela neve no inverno, já que os primeiros nômades do Alasca tiveram que migrar constantemente de uma área para outra.
A história do desenvolvimento do husky do Alasca
É teorizado que a tecnologia dos primeiros movimentos do trenó ou sua aparência desempenhou um papel muito importante e teve o impacto mais significativo no desenvolvimento do husky moderno do Alasca. Junto com o trenó, surgiu a necessidade de usar as habilidades, força e resistência desses caninos primitivos para ajudar os humanos na caça e na pesca. O advento do trenó também levou à participação em competições em pequenas aldeias, já que cada “criador” local queria saber quem tinha o animal de estimação mais rápido e durável. Eles começaram a criar esses primeiros cães de trenó, especializados por suas qualidades inerentes (estabilidade e velocidade), bem como por suas virtuosas habilidades de caça.
O início do cão esquimó costeiro tendeu a variar de região para região. Em algumas áreas, viviam indivíduos maiores e mais fortes, enquanto outras mostraram uma predominância dos animais menores e mais rápidos, de pernas longas ou esguios. Mas eles estavam unidos por um denominador comum na aparência, independentemente de sua localização. Consistia no fato de que todos esses cães eram bem constituídos, tinham caudas bem encaracoladas, cabeças grandes, cabelos grossos com subpêlo denso e pareciam huskies, mostrando os atributos de um husky siberiano moderno.
Esses "moradores da costa" ou cães esquimós eram animais muito resistentes, com ossos pesados, capazes de sobreviver em temperaturas muito frias com quantidades mínimas de comida e água. Como muitas raças antigas, a seleção natural foi fundamental para o desenvolvimento do husky do Alasca. Devido à falta de comida, uma vez que a maioria dos produtos de carne consumidos pelos moradores eram caçados, muitos dos cães eram alimentados apenas no inverno. Seus donos esperavam que os cães fossem perfeitamente capazes de cuidar de si mesmos durante os dias de verão.
Além disso, não era incomum levar esses cães para as ilhas durante o verão, fornecendo-lhes apenas alimentos ocasionais - novamente deixando-os sozinhos na maior parte do período. Esta prática extrema de "apenas o mais apto sobrevive" criou uma espécie canina que é capaz de feitos incríveis de força, resistência e espírito até hoje.
Por exemplo, uma das tarefas atribuídas a eles era que os animais tivessem força para puxar grandes pedaços de carcaças de baleia para fora do mar para continuar a puxar o gelo do mar, onde seriam cortados adicionalmente pelas pessoas. Esses eram cães, testemunhados pelo marinheiro e explorador inglês Martin Forbischer em 1577, e mais tarde em 1897 pelo explorador norueguês Fridtjof Nansen.
Por outro lado, os cães do campo do Alasca às vezes tinham caudas curtas e curvas e eram geralmente mais magros e bastante incomuns na aparência do que os cães esquimós costeiros. Ao contrário do cão esquimó costeiro, que sobreviveu na versão moderna do cão de trenó inuit, do cão esquimó canadense e do groenlandês, o cão caipira foi completamente diluído com raças europeias e siberianas importadas e deixado no passado. A morte de um cão rural do Alasca desencadeou uma corrida do ouro no rio Klondike, que foi alimentada em 16 de agosto de 1896 pela descoberta de ricos depósitos de ouro do Skoom por Jim Mason em Bonanza Creek, oeste de Yukon, Canadá. A imigração frenética de humanos que se seguiu aos garimpos de ouro do Alasca também levou ao surgimento de espécies caninas importadas, que foram cruzadas com variedades nativas do Alasca para criar raças mais resistentes.
Os desenvolvedores até tentaram reproduzir os atributos físicos e habilidades do cão esquimó costeiro. Os lobos capturados foram criados cruzando-os com São Bernardo e Terra Nova. Infelizmente, essas tentativas de reprodução amadora não levaram à criação do animal final, apesar de suas esperanças e planos. Em vez disso, aconteceu que esses novos híbridos estavam mais interessados em competir uns com os outros do que em fazer um trabalho de qualidade em uma equipe unida de cães de trenó.
Características do uso de husky do Alasca
À medida que mais e mais garimpeiros e colonos vinham para a "região dourada" na esperança de ter sucesso no enriquecimento, qualquer cão grande que fosse capaz de trabalho pesado era imediatamente adicionado às linhas de criação. Os serviços governamentais, como entregas postais, tiveram que ser atualizados para apoiar o crescimento da população. Esse estado de coisas aumentou ainda mais a demanda por cães de trenó fortes, capazes de transportar mais de trezentos quilos de mensagens por muitos quilômetros em terrenos acidentados de um endereço postal para outro.
Leonard Seppala, norueguês nascido na América, era um grande fã de corridas de cães de trenó. Ele é responsável por diluir ainda mais as linhagens e substituir o Alaskan Country Dog misturando seus huskies siberianos importados. Esses novos cães mostraram habilidades de rapidez significativas do que os esquimós maiores, de movimentos lentos, e outras grandes espécies de raças mistas usadas na época.
Conhecidos por sua resiliência, natureza feliz e sólida ética de trabalho, vários huskies siberianos foram trazidos para áreas rurais e posteriormente misturados com variedades de vilas locais para criar os "Alaskans" (sucessores do Husky do Alasca). Sangues de outras raças, como cães de caça, ponteiros e setters irlandeses, serão posteriormente adicionados para aumentar vários parâmetros, como velocidade, resistência e resistência.
Um bom exemplo de uma dessas primeiras raças misturadas com huskies, pointers ou hounds é o famoso Balto. Ele foi o cão de trenó líder na expedição final de 1925 a Nome para entregar soro a pessoas em estado crítico.
A antitoxina diftérica foi transportada para esta área da cidade de Nenana, Alasca. Ao entregar o medicamento em um trenó puxado por cães, as pessoas lutaram contra o surto. Esta corrida é celebrada hoje com a corrida anual de cães de trenó de trilha iditarod. A popularidade das corridas de longa distância na década de 1970 também levou ao acréscimo de galgos ao pool genético dos husky do Alasca.
A singularidade do husky do Alasca
Alguns viveiros de cães modernos até adicionaram sangue de ponteiro e saluki para criar eurohounds especializados.
Embora ainda seja tecnicamente um husky do Alasca, na verdade é considerado um descendente do cruzamento entre o husky do Alasca e o ponteiro alemão de pêlo curto. O eurohound é considerado por muitos como o sprint hound mais consumado do mundo. É um animal que combina anos de experiência com a habilidade afiada de puxar o husky do Alasca, mas com o entusiasmo e a capacidade atlética de um ponteiro alemão de pêlo curto.
O moderno husky do Alasca ou "Alaskan" é uma mistura de todos esses tipos. O husky do Alasca tirou o melhor deles. Linda Sperlin, a fundadora da raça Alaskan Klee Kai, sabia e escreveu muito sobre esses cães. A passagem sobre a história da variedade afirma o seguinte:
“Para muitos dos que não conhecem a raça Alaskan Husky, deve-se saber que esta raça representa uma parte importante da história e das lendas sobre as bordas do Alasca. Suas características (resistência, velocidade e caráter) fazem deles um dos melhores cães de trenó do mundo.
Esses não são os huskies fictícios dos famosos livros de Jack London, nem os lindos huskies siberianos que os russos importaram da Península de Kamchatka no século 18 para transportar seus trenós carregados de peles. Na verdade, os predecessores do Alaskan Husky eram um cachorrinho índio maltratado usado por humanos dentro do Alasca. Suspeita-se que os trenós de ossos de baleia descobertos em Savoonga foram "estimados" pelos antropólogos em quase cinco mil anos, os quais foram puxados pelos grandes ancestrais do atual husky do Alasca.
No entanto, esse pequeno cachorro indiano não gozava de muito respeito no mundo canino até os últimos cinquenta anos ou mais. Na primeira metade do século, o Husky Siberiano, em sua maior parte, reinou como um líder no mundo da equitação. Então, no final da década de 1940, quando as corridas de trenós puxados por cães se tornaram uma atividade bastante lucrativa, essa situação se tornou um ponto de inflexão. Os criadores do Alasca começaram a desenvolver seriamente uma variedade do husky do Alasca, a raça que conhecemos hoje. O husky do Alasca é uma mistura dos melhores."
A posição atual do husky do Alasca
Nos dias de hoje, os membros de uma variedade podem ser cruzes de cães, tipos husky ou uma combinação de ambos. Eles também variam muito em tamanho e mudança na aparência, dependendo do uso de um indivíduo em particular, seja uma corrida de trenó ou uma atividade de caça. Por exemplo, um cão de trabalho para uma competição de trenó tem uma massa de 22 a 36 quilos, enquanto um indivíduo usado em uma corrida de trenó pesa de 15 a 27 quilos.
As corridas de cães de trenó variam muito em tipo e podem conter ponteiros de raça pura ou um cão de caça para o eurohound moderno, um cão de velocidade incomparável para vencer competições de curta distância e é uma combinação predominantemente negra de um husky e um ponteiro alemão de pêlo curto.
Os huskies do Alasca em corridas de longa distância competirão entre 50 e 1000 milhas, enquanto os cães de média distância competem em distâncias que variam de 20 a 250 milhas. Muitos deles mantêm a pelagem espessa extraordinária, corpos equilibrados e membros rígidos derivados de outras raças do norte. O husky do Alasca às vezes pode ser usado em botas e casacos durante a competição devido ao seu casaco mais curto e fino e pernas menos resistentes.
