Características gerais do cão, a origem dos ancestrais do galgo afegão e sua finalidade, o desenvolvimento da raça, sua popularização, a situação no mundo moderno. O galgo afegão ou galgo afegão é conhecido por seu cabelo longo, fino e sedoso, o que o diferencia de outros cães semelhantes, como o Saluki ou o Greyhound. O casaco pende e escorre à medida que o cão se move. Cabelo curto apenas no rosto e focinho.
Qualquer cor é aceitável, embora marcas brancas sejam indesejáveis. Algumas das cores mais comuns entre os galgos afegãos são fulvo, preto, tigrado e cinza.
A cabeça e o focinho da raça são muito sofisticados e exibem elegância. O focinho se afina em direção a um nariz preto. A raça possui olhos triangulares. O marrom escuro é a cor preferida dos olhos dos galgos afegãos, mas também está disponível um tom mais claro.
A história da origem dos ancestrais do galgo afegão e sua finalidade
Suas verdadeiras origens, envoltas em mistério, como o Afghan Hound, evoluíram ao longo dos séculos, muito antes de haver registros de criação de cães e talvez até mesmo antes da invenção da escrita. Existem muitos mitos e lendas sobre a origem desta raça, mas nem todos podem ser verificados.
O que se sabe com certeza é que por séculos e possivelmente mais, o Afghan Hound foi criado nas remotas montanhas e vales do que hoje é o Afeganistão. Esses caninos foram criados por muitas das tribos do país até que oficiais militares britânicos na região os exportaram para o Ocidente nos anos 1800 e 1900.
Greyhounds como o Afghan Hound são o tipo mais antigo de cão que pode ser indiscutivelmente identificado a partir de antigas representações. Embora haja muita controvérsia entre os pesquisadores, o cão foi domesticado antes mesmo de os humanos desenvolverem a agricultura e se estabelecerem nas aldeias. Esses primeiros caninos eram provavelmente quase indistinguíveis dos lobos, exceto pelo temperamento, eventualmente evoluindo para animais muito semelhantes aos Dingos modernos.
A agricultura tornou possível aumentar a população e dividir o trabalho. Afinal, grandes civilizações foram criadas em lugares como Egito e Mesopotâmia. As grandes classes dominantes dessas civilizações preferiam certas formas de entretenimento. A caça com cães era uma das atividades de lazer preferidas da classe alta.
As primeiras representações de cães de caça eram animais que se assemelhavam muito aos modernos cães párias do Oriente Médio, como o Cão Canaã. Uma raça egípcia conhecida como Tesem costumava ser mostrada. Entre 6.000 e 7.000 a. C. Greyhounds estão começando a ser substituídos por raças mais arcaicas. Essa mudança ocorreu tanto no Egito quanto na Mesopotâmia. Os cães retratados por artistas antigos são muito próximos aos Saluki modernos, que se acredita serem os ancestrais desta raça.
Há um debate entre os pesquisadores sobre se esses galgos se desenvolveram no Egito ou na Mesopotâmia. O grande número de contatos comerciais e culturais entre as duas regiões significava que os animais podiam se espalhar fácil e rapidamente de um território para outro.
Também é possível que os galgos tenham se desenvolvido nos dois países ao mesmo tempo, independentemente ou com sobreposição significativa. É comumente dito que Tesem foi usado como base, mas é impossível provar isso, e também é provável que os criadores tenham criado cães de caça com características desejáveis de linhagens aleatórias de cães párias.
Onipresente e ao mesmo tempo que o comércio e a conquista se desenvolveram, os galgos se espalharam pelo mundo antigo, da Grécia à China. Por muitos anos, acreditou-se que o Saluki era o galgo original e que eles eram os ancestrais de todas as outras raças de Sighthound, como o Afghan Hound.
No entanto, estudos genéticos recentes mostraram que galgos foram criados várias vezes em lugares diferentes e suas raízes remontam a um ancestral comum. Por exemplo, o Greyhound parece estar mais associado ao Collie do que ao Saluki. No entanto, o galgo afegão é quase certamente (por muitos relatos) descendente desses antigos Sighthound.
O Afeganistão está localizado no centro entre as antigas civilizações da China, Índia e o território onde o Crescente Fértil está localizado. As rotas comerciais passaram por este país por milênios, e é provável que galgos tenham sido encontrados lá bem cedo. Além disso, o Afeganistão era frequentemente governado pela Pérsia, que também controlou o Egito e a Mesopotâmia em vários momentos, o que tornou a disseminação desses cães mais provável.
Testes genéticos conflitantes recentes parecem ter confirmado as origens antigas dos galgos afegãos. Com a ajuda deles, eles tentaram provar quais raças caninas eram mais próximas do antigo lobo. O Afghan Hound, Saluki e doze outras raças foram identificadas como espécies antigas.
Existe uma conexão geral entre o Afghan Hound e a Arca de Noah. Embora quase nada esteja claro sobre este evento, muitos especialistas em cães, como Michael W. Fox, acreditam que sim. As lendas dizem que o próprio Noé possuía um par desses cães e os trouxe com ele. Há histórias de como membros dessa raça tamparam buracos na arca com seus narizes estreitos e, desde então, os cães ficam com o nariz molhado. Embora obviamente essa conexão não possa ser rastreada, ela fala das origens antigas da raça e da alta estima que ela sempre teve.
Assim que os ancestrais do galgo do Afeganistão chegaram às regiões montanhosas do país moderno, eles se desenvolveram lentamente ao longo dos séculos. O ambiente hostil provavelmente desempenhou um papel importante na escolha humana na criação desses animais. No Afeganistão, existem diferenças significativas entre os galgos afegãos de diferentes regiões. Alguns cães estão adaptados aos picos das montanhas, outros aos vales baixos e outros ainda aos desertos agrestes.
Os galgos afegãos de pêlo comprido, mais comumente vistos no oeste, desenvolveram seu casaco longo e solto para protegê-los do ar frio e ventoso da montanha. Esses animais provavelmente são cruzados com caninos de regiões vizinhas, e as diferentes espécies são muito semelhantes às raças encontradas em países vizinhos.
Por exemplo, a variedade Tazi é muito semelhante à raça conhecida como Tasy, que é encontrada em países ao longo do Mar Cáspio. Outros cães semelhantes incluem o Taigan da região de Tien Shan da China e o Barakzai ou Kuram Valley Hound da Índia e do Paquistão. Embora o Afghan Hound tenha sido usado como cão de guarda, guardião e pastor, o principal uso desses cães sempre foi a caça. Esses animais de patas velozes foram designados para caçar uma variedade de animais, principalmente lebres e gazelas, mas também veados, raposas, pássaros, cabras e outros animais.
Desenvolvimento moderno do galgo afegão
A história moderna do galgo do Afeganistão começou em 1800, quando o domínio britânico controlava grande parte do subcontinente indiano. Na época, o império formalmente incluía o Paquistão e tinha significativa influência política, militar e econômica no Afeganistão e na Pérsia, mais tarde se tornando conhecido como Irã. Os britânicos realmente travaram duas guerras para garantir o primeiro país, embora nenhuma delas tenha tido sucesso.
Oficiais militares e civis britânicos ficaram fascinados com os belos galgos de cabelos compridos que pertenciam a tribos ao longo da fronteira com o Paquistão e a nação do Afeganistão. Na segunda metade de 1800, as exposições de cães tornaram-se muito populares entre a classe alta britânica, à qual pertenciam muitos oficiais do exército e administradores civis. Muitos galgos afegãos foram trazidos para o Reino Unido para serem exibidos em competições. A popularidade desses lindos e majestosos caninos disparou e participou de algumas das primeiras exposições caninas.
Houve muitas exportações de espécimes de raças do subcontinente indiano, mas isso não levou ao estabelecimento de viveiros. Isso pode ser em parte devido ao fato de que os britânicos importaram muitas espécies diferentes de galgos afegãos e originalmente se referiram a eles por nomes diferentes, como Barukzy Hounds. Por algum tempo, o nome "galgo persa" foi mais frequentemente aplicado à raça, mas este termo agora é quase exclusivamente usado para descrever uma raça semelhante - o Saluki.
Em 1907, o capitão Barif importou um galgo persa chamado Zardin. Esse indivíduo se tornou a base do primeiro padrão da raça, escrito em 1912. No entanto, a Primeira Guerra Mundial interrompeu a reprodução da linhagem Zardin e da maioria dos outros cães afegãos.
Na década de 1920, o interesse pelo galgo afegão aumentou novamente e duas outras variedades tornaram-se conhecidas. Em 1920, o Major Bell-Murray e a Srta. Jean Manson trouxeram vários cães do Baluchistão para a Escócia. Esses animais eram da raça Kalagh, nativa das estepes baixas. Esses caninos são menos abundantemente cobertos de pelos do que os cães de montanhas altas. Os descendentes desses cães ficaram conhecidos como Bell-Murray Strain.
Em 1919, a Sra. Mary Ampes e seu marido chegaram ao Afeganistão como resultado da guerra afegã. Ela adquiriu um cachorro chamado Ghazni, que é muito parecido com Zardin. Os Ghazni e outros cães comprados pela Sra. Mary Ampes eram do tipo das terras altas, abundantemente cobertos de pelos. A Sra. Ampes estabeleceu um berçário em Cabul, que continuou a desenvolver na Inglaterra em 1925. Eventualmente, esses cães se tornaram conhecidos como a linha "Ghazni Strain". No final das contas, as duas linhas foram combinadas para formar o moderno Afghan Hound.
Popularização do galgo afegão
Assim que a raça afegã se desenvolveu melhor na Inglaterra, esses belos e régios animais começaram a ser exportados para outras partes do mundo. Os amantes de cães nos Estados Unidos da América começaram a importar esses animais em grande número no final dos anos 1920 e 1930. A maioria dos galgos afegãos nos Estados Unidos da América veio da linha Ghazni. Os primeiros cães de caça do Afeganistão a chegar à Austrália foram exportados da América em 1934. No final da década de 1930, os galgos afegãos também apareceram na França.
Nas décadas de 1930 e 1940, essa variedade canina passou a ser vista como uma raça das classes abastadas e altas, e sua reputação não diminuiu com o tempo. Na verdade, essa posição popularizou ainda mais o Afghan Hound, tornando-o um símbolo de status. O American Kennel Club (AKC) reconheceu a raça pela primeira vez em 1926, e o United Kennel Club (UKC) foi formado em 1948. Afegão Hound Club of America, Inc. (AHCA) foi fundada para proteger e promover a raça e se tornou uma afiliada oficial do AKC.
No mundo ocidental, o galgo afegão tem sido tradicionalmente usado como animal de exibição ou companheiro, em vez de caçador. A beleza e a elegância dos representantes da raça são há muito populares nas exposições. Foi uma das raças mais importantes na popularização das exposições caninas. O Sirdar, um cão pertencente à família Amp, ganhou o prêmio de Melhor da Exposição no Crufts, um evento de exibição em Birmingham em 1928 e 1930. Esta vitória trouxe a espécie para grande fama e notoriedade em todo o mundo.
Afghan Hounds também ganhou o prêmio de Melhor da Exposição no World Dog Show de 1996 em Budapeste e Westminster em 1957 e 1983. A vitória de 1983 também homenageou esses animais de estimação, quando um dos cães dos criadores ganhou o Best-In-Show em Westminster. Greyhounds do Afeganistão alcançaram seu maior sucesso em ringue de exposição na década de 1970 na Austrália, onde a raça trouxe para casa os prêmios de Best-In-Show de vários eventos importantes.
Nos últimos anos, o galgo afegão tem sido usado como coursinga - caça de lebre com cães de caça. Embora os galgos afegãos não sejam tão rápidos quanto os Greyhounds ou Saluki, eles ainda são capazes de atingir algumas das classificações de velocidade mais altas.
No Paquistão, Afeganistão e especialmente na Índia, há um grande esforço entre os amantes de cães para estabilizar e padronizar as raças locais. Apesar das dificuldades causadas pela guerra na região, os criadores afegãos se esforçam muito para criar raças exclusivas de diferentes variedades de galgo afegão. É possível que haja até quinze tipos diferentes de galgos do Afeganistão no futuro próximo, embora cinco ou seis sejam mais prováveis.
A participação do galgo afegão na cultura
Em 1994, Stanley Coren, psicólogo da Universidade de Vancouver, publicou um livro chamado Scouting Dogs. A obra detalha suas teorias sobre a inteligência canina, que a divide em três partes: instintiva, adaptativa e obediência / trabalho. Coren enviou questionários de competição de obediência e agilidade para aproximadamente 50% dos árbitros em todo o mundo. Depois de receber as respostas, ele compilou os resultados em uma lista que ia das raças mais treinadas às menos treinadas. O galgo afegão foi classificado em último nesta lista. No entanto, sua classificação era baseada no aprendizado, não na inteligência real.
Em 2005, o Afghan Hound, uma das raças mais antigas do mundo, se tornou o primeiro cão a ser clonado com sucesso. No dia 3 de agosto do mesmo ano, o cientista coreano Hwang Woo-Suk anunciou que "Snoppy", um filhote de cachorro galgo do Afeganistão, se tornou o primeiro cão clonado do mundo. Embora Hwang Woo-Suk mais tarde tenha sido despedido da universidade devido a dados de pesquisa fabricados, "Snoppy" é, no entanto, um clone real.
A aparência única e a reputação dos galgos afegãos como animais de estimação levaram à sua popularidade e impressão regular. Por exemplo, a raça apareceu na capa da revista Life em novembro de 1945. Frank Muir escreveu uma série de livros infantis sobre um filhote de cachorro afegão chamado What a Mess. Virginia Wolf usou o galgo afegão em seu romance Between the Acts. Nina Wright e David Rothman incorporaram a raça em suas obras literárias. Os cães afegãos, reais e animados, apareceram em filmes e desenhos animados americanos: Balto, Lady and the Tramp II, 101 Dalmations, 102 Dalmations, Marmaduke e a sitcom da BBC Mongrels …
A posição do cão galgo afegão no mundo moderno
Em sua terra natal, o Afeganistão, esse animal ainda é mantido principalmente como cão de caça, e isso não mudou por séculos. No Ocidente, um pequeno número de indivíduos é usado em estações de isca, mas a raça é quase exclusivamente usada como cão de exposição ou de companhia. Os representantes da raça lidam com essas tarefas de forma excelente.
Por muito tempo, os galgos afegãos permaneceram uma raça da moda pertencente a pessoas ricas em todo o mundo, e seu número flutuou ligeiramente ao longo de várias décadas. No entanto, a população de galgos afegãos nos Estados Unidos da América permaneceu praticamente estável. Em 2010, o Afghan Hound foi classificado em 86º geral entre as raças AKC, e dez anos atrás estava em 88º. A espécie não é uma raça particularmente comum nos Estados Unidos, mas tem uma série de amantes devotos e isso provavelmente permanecerá inalterado no futuro próximo.
Você pode aprender mais sobre o galgo afegão no seguinte vídeo:
