Uma descrição geral do cão, a versão da aparência do dálmata, o uso do cão e o desenvolvimento de suas habilidades, os ancestrais da raça, o reconhecimento da variedade e a influência da popularização sobre ela. O Dálmata ou Dálmata é, sem dúvida, uma das raças mais conhecidas por ser famosa por sua cor manchada. Seu nome vem da antiga região croata em que se originou - Dalmácia. No entanto, foi no Reino Unido e na América que esse cão foi amplamente popularizado e desenvolvido para assumir sua forma atual. A espécie foi usada para uma ampla variedade de propósitos ao longo da história, mas hoje em dia, o animal é mais freqüentemente mantido como um talismã ou animal de estimação. A variedade também tem outros nomes: cão de carruagem, cão de carruagem malhada, cão de bombeiro, cão de pudim de ameixa, cão malhado, dalmatiner e dal.
Versões da origem da raça dálmata
Existem muitas histórias sobre o pedigree desta raça, mas com certeza todas são imprecisas. Sabe-se que esses caninos não são os primeiros dessa espécie, pois as espécies malhadas foram encontradas ao longo da história e em diferentes partes do mundo. Relíquias egípcias que datam de vários milhares de anos aC, bem como vários artefatos mais jovens da África, Índia, Oriente Médio e várias regiões da Europa, retratam esses cães.
Uma vez que as pessoas são atraídas por animais coloridos, é muito provável que tais variedades de cães tenham aparecido e se reproduzido muitas vezes ao longo da história. Qualquer um deles poderia ter sido o ancestral do atual dálmata. Como até o final dos anos 1700 quase não havia registros de criação ou importação de caninos, não há dados confiáveis sobre a verdadeira origem desta raça.
É amplamente aceito que o dálmata é a variedade mais antiga, com pelo menos 700 anos de existência. Sua aparência mosqueada e outros atributos o tornam único entre todos os caninos. O dálmata não se enquadra em nenhum grupo racial grande e, em diversos momentos, foi classificado como cão de caça, cão de caça, cão de guarda, pastor e de esporte.
A evidência mais antiga de uma espécie que geralmente pode ser o ancestral do dálmata remonta a cerca de 1360 DC. Na mesma época, um afresco foi pintado na capela espanhola de Santa Maria Novella em Florença (Itália) mostrando um cachorro que se parece um pouco com um dálmata moderno. Especula-se que o cão retratado seja na verdade um galgo italiano antigo.
Entre os séculos 15 e 17, os caninos malhados tornaram-se associados à região da Dalmácia, que consiste em uma faixa da costa do Adriático e as ilhas vizinhas. Esta área foi habitada predominantemente por povos croatas e até o século 20 foi ocupada por países como o Império Romano, Hungria, Veneza, Áustria, Áustria-Hungria e Iugoslávia.
Devido à sua localização, a Dalmácia foi uma área de fronteira por muitos séculos e esteve na vanguarda de conflitos intermináveis entre a Europa cristã e o Império Otomano por quase 500 anos. Foi nessa época que o dálmata se tornou famoso como um cão de guerra. As tropas croatas, austríacas e húngaras os usaram na batalha contra os conquistadores, bem como para patrulhar e guardar as fronteiras. Não está claro como exatamente a raça se originou nessas áreas. A teoria mais comum é que foi trazido por grupos romenos (ciganos) que fugiam da ofensiva turca, mas esta é apenas uma hipótese. Talvez ela tenha sido criada com caninos locais ou espécies de outra região.
Devido à sua aparência única, os dálmatas apareceram na arte alemã e italiana - especialmente nas obras de artistas austríacos e venezianos. Numerosas telas dos anos 1600 mostram cães semelhantes, incluindo "Menino com um Dálmata", do famoso mestre Domenichino (Itália). Estes trabalhos, realizados em diferentes locais, indicam que a essa altura a raça já se tinha espalhado pela Europa. Em 1687, uma pintura do Delfim (herdeiro do trono da França) o mostra acariciando um dálmata típico.
É amplamente aceito que o dálmata apareceu pela primeira vez na Inglaterra no final dos anos 1600 ou no início dos anos 1700. Provavelmente, os comerciantes britânicos viram pela primeira vez e se interessaram por esses cães enquanto faziam negócios na Áustria, França ou Holanda. Até 1737, os registros escritos do dálmata sobreviveram. Crônicas episcopais da cidade de Djakovo (região nordeste da Eslovênia) descrevem a raça sob o nome latino "Canis Dalmaticus".
Uso dálmata
Ao contrário das espécies da guarda britânica de 1700, como o mastim inglês, o dálmata era um atleta resistente, capaz de superar grandes distâncias. Transportadores britânicos perceberam que a raça poderia ser usada como cão de tração em equipes de dois ou mais indivíduos. Os dálmatas eram usados por carregadores para proteger a tripulação e também os cavalos que os conduziam. Durante o movimento, eles corriam na frente, por baixo e para os lados da carruagem, dependendo das circunstâncias e das preferências do cocheiro. Quando a carruagem estava em movimento, os cães empurraram os pedestres para fora de seu caminho e também morderam levemente a parte inferior das patas dos cavalos para fazê-los se mover mais rápido.
Embora os dálmatas fossem úteis para o transporte, eles eram mantidos principalmente para fins de segurança. Antes do desenvolvimento da aplicação da lei moderna na Inglaterra, o roubo era uma ocorrência bastante comum. O roubo de cavalos era uma das formas mais comuns e graves de roubo. Os cocheiros das carruagens deveriam dormir em uma rede ao lado de seus animais. No entanto, isso era muito perigoso, pois os ladrões às vezes podiam matar para se apoderar de cavalos ou carga.
Os dálmatas foram usados para combater a ilegalidade e o roubo desenfreados. Os cães protegiam a carruagem e os cavalos sempre que paravam. O Dálmata era principalmente um impedimento - um cão de guarda que ou antecipava o culpado ou alertava seu mestre de que os problemas estavam começando. No entanto, quando isso falhou, o cão foi mais do que capaz de expulsar o suposto ladrão de forma violenta.
Os dálmatas eram, em muitos aspectos, o animal de transporte ideal. A raça era grande e poderosa o suficiente para atuar como um cão de guarda e também tinha um forte instinto protetor. Esses cães acompanharam a carruagem e não ocuparam muito do seu valioso espaço. O mais importante para uma clientela rica que podia comprar ou alugar tal veículo era que o dálmata era bonito e elegante.
O desenvolvimento das habilidades do dálmata e dos ancestrais do cão
Apesar das vantagens naturais da raça, os amadores ingleses trabalharam incansavelmente para melhorá-la. São eles os responsáveis por moldar o dálmata em sua forma atual. Eles tornaram o cão mais rápido, aumentaram sua resistência, melhoraram sua aparência e suavizaram seu temperamento. Alguns especialistas dizem que os criadores na Inglaterra desenvolveram a habilidade natural do dálmata de trabalhar com cavalos. Outros amadores afirmam que tais inclinações estavam presentes devido às viagens desses cães com as caravanas ciganas ou da participação nas batalhas dos egípcios quando fugiam ao lado das carruagens.
No entanto, não está claro como exatamente o dálmata atingiu sua forma moderna. Devido às práticas comuns da época, eles devem ter sido infundidos com o sangue das raças britânicas locais. Também se acredita que tais cruzamentos eram raros e a variedade permanecia quase pura. Existem versões de que poucos representantes da espécie foram importados para a Inglaterra, e a composição hereditária do dálmata está associada à genética dos cães britânicos.
Há um debate sobre quais espécies foram usadas para isso. A probabilidade de os dálmatas terem se desenvolvido cruzando com o Pointer é alta, uma vez que esses cães se espalharam por toda a Inglaterra. Eles também são semelhantes aos dálmatas em estrutura, aparência e capacidade física. Alguns amadores sugeriram a possibilidade de introduzir os genes dos últimos sobreviventes Talbot e Northern Hound. O Talbot era um robusto cão de caça ao veado branco comum na Inglaterra por séculos, mas desapareceu no final do século XVIII. O cão do Norte era semelhante ao Foxhound, vivia no norte da Inglaterra, era usado para a caça de veados e desapareceu no mesmo período.
No final dos anos 1700, a variedade era encontrada em toda a Inglaterra, especialmente no norte do país. A raça também foi importada no início das colônias norte-americanas. O presidente George Washington é considerado um dos primeiros criadores dálmatas americanos. Durante os anos 1800, a América se urbanizou. Um efeito colateral disso foi o perigo crescente de incêndios massivos. Nos Estados Unidos, departamentos de bombeiros foram criados para prevenir a ameaça. Na era anterior à invenção do automóvel, a única maneira de levar os bombeiros e seus equipamentos ao local de um desastre a tempo era por meio de carruagens puxadas por cavalos, que costumavam roubar. Os ladrões levaram equipamentos caros de combate a incêndios e cavalos enquanto os "guardas de incêndio" dormiam ou apagavam as chamas. Pessoas nesta profissão usam cada vez mais os dálmatas para proteger suas propriedades. No início do século 20, a raça se tornou onipresente.
Embora o papel principal do dálmata fosse o de proteger a tripulação, há vários registros desses cães combatendo incêndios em prédios destruídos e participando de outras situações perigosas para salvar pessoas. Na Grã-Bretanha, o dálmata foi usado de maneira semelhante, mas não da mesma forma que na América. As cervejarias americanas transportavam grandes cargas de cerveja em vagões, muito atraentes para ladrões casuais. A variedade garantiu sua segurança e passou a ser associada a diversas cervejarias do país, principalmente à Budweiser.
História de reconhecimento dálmata
Esta raça era considerada pura antes mesmo da criação de pedigrees e canis. Quando as exposições de cães se tornaram incrivelmente populares no Reino Unido em meados de 1800, os dálmatas estavam frequentemente em exibição. Essa variedade atraiu especialmente os frequentadores das primeiras exibições - membros das classes altas que podiam pagar por suas próprias equipes. O Dálmata é um dos primeiros caninos registrados no Kennel Club (KC) do Reino Unido. Os cães também apareceram regularmente nos primeiros shows americanos e, ao mesmo tempo, receberam o reconhecimento do American Kennel Club (AKC) em 1888.
Em 1905, o Clube Dálmata da América (DCA) foi fundado para criar, proteger e promover os interesses da raça. Cinco anos depois, seu "irmão" britânico apareceu. Os criadores não mudaram significativamente o dálmata, que manteve a maior parte de suas propensões ao trabalho. Os primeiros aquaristas celebravam os talentos do cão e muitos experimentavam suas habilidades. Registros da Grã-Bretanha e da América relatam que a espécie era excelente como caçadora.
Esses cães rastreavam o animal na trilha, pássaros assustavam, caçavam lebres, pastavam gado, vigiavam, serviam de resgate, ajudantes de polícia e, além de se apresentarem em shows, protegiam as tripulações. Muitos dálmatas continuaram a ser usados como cães de trabalho. Em 1914, o United Kennel Club (UKC) reconheceu a raça. A invenção do automóvel eliminou quase completamente a necessidade de carruagens puxadas por cavalos. No final da Segunda Guerra Mundial, a espécie havia desaparecido da vida pública americana porque as habilidades do dálmata não eram necessárias. Supunha-se que isso implicaria uma diminuição no número de animais, mas ao contrário de muitas outras espécies, isso não aconteceu. Esses animais de estimação estavam firmemente enraizados entre os bombeiros americanos, que os mantinham como talismãs e companheiros.
Impacto da popularização no dálmata
Em 1956, o escritor Dodie Smith publicou 101 Dálmatas. Em 1961, a Walt Disney Company realizou um filme de animação de mega-sucesso baseado na obra, que continua a ser assistido por crianças em todo o mundo. As crianças encantadas queriam esse animal de estimação para si mesmas. Desde a década de 1960, a maior parte da raça foi criada para atender à intensa demanda por dálmatas.
Infelizmente, muitos dos criadores se preocupavam mais com o lucro do que com a qualidade dos cães produzidos, o que gerava defeitos na saúde e no temperamento. O Dálmata ganhou a reputação de ser um animal de estimação imprevisível e mordaz. Esses problemas foram agravados pelo fato de que esta raça precisa de mais atividade do que uma família média pode fornecer. Apesar das inúmeras advertências de canis, veterinários e organizações de saúde animal de que o dálmata não é a escolha ideal para a maioria das pessoas, o filme despertou um sério fascínio por seus filhotes.
Infelizmente, os descendentes da raça são extremamente enérgicos e destrutivos, e ficam densos e entediados sem o treinamento adequado. Milhares de famílias aprenderam tarde demais como lidar com filhotes de cachorro dálmata. Isso significa que muitos indivíduos acabaram em abrigos de animais. No final da década de 1990 e início de 2000, mais da metade da população dálmata foi sacrificada. Os dálmatas adquiriram uma reputação extremamente negativa na mídia e entre a população dos Estados Unidos. A raça era considerada hiperativa, destrutiva, incontrolável, rebelde e estúpida. Sua grande popularidade terminou no início dos anos 2000. Criadores e pet shops não podiam vender filhotes. Ao longo de uma década, as estatísticas de registro caíram 90%.
A saúde de um dálmata é uma preocupação para muitos criadores. A raça sofre de surdez e hiperuricemia. A maioria dos problemas de comportamento é decorrente do fato de os donos dos surdos não saberem como treiná-los e controlá-los. Os criadores modernos têm um melhor entendimento da genética e estão trabalhando para corrigir essas falhas.
A hiperuricemia (níveis elevados de ácido úrico no sangue), uma doença potencialmente fatal, leva à insuficiência renal e é causada por um “gene defeituoso”. Infelizmente, o Dálmata de raça pura não tem o gene correto, então não pode ser reproduzido da raça sem cruzar com outras espécies. Isso foi reconhecido na década de 1970.
Em 1973, o Dr. Robert Scheable iniciou o projeto Dalmatian-Pointer Backcross. Ele emparelhou um Pointer com um Dálmata para introduzir o gene correto. Todos os cruzamentos subsequentes foram feitos entre indivíduos de raça pura. Em 1985, após 5 gerações, os cães do médico eram indistinguíveis de outros espécimes de pedigree. Ele convenceu o AKC a registrar dois de seus animais de estimação como dálmatas, mas o DCA foi contra.
Este projeto continua causando polêmica entre os amadores. Em 2006, o DCA iniciou discussões sobre a repetição dessa prática. O AKC reconheceu oficialmente que em 2011, 13 gerações de cães criados tiveram a genética ruim removida pela injeção inicial de sangue Pointer.
Entusiastas e criadores de longa data da espécie assistiram às consequências negativas da influência do filme "101 Dálmatas" com horror. Devido à reprodução descuidada por criadores inescrupulosos, certos indivíduos são pouco adequados para viver com muitas famílias. Uma vez que o dálmata está fora da fase de filhote, ele precisa ser treinado e treinado para se tornar um ótimo cão de companhia. Os conhecedores da raça refutam os equívocos sobre este cão.
