Dados gerais, origem antiga e uso dos ancestrais do Malamute, desenvolvimento e popularização, diminuição em números, restauração, situação atual. O Malamute do Alasca (malamute do Alasca) é uma grande raça domesticada de origem antiga, originária da parte superior do oeste do Alasca. Foi criado pela tribo Malemut dos Inuit e usado primeiro para fins utilitários e depois como cão de trenó. Freqüentemente, esses cães são confundidos com huskies siberianos, devido à semelhança de cores. Mas, na verdade, sua personalidade é mais dominante. Externamente, eles são muito semelhantes a um lobo, apenas com um tamanho muito maior e ossos fortes. Hoje, os malamutes são usados para corridas de trenós puxados por cães e viagens recreativas de trenó juntos.
As antigas origens da raça Malamute do Alasca
A raça se assemelha a um "irmão cinza". Ela é considerada a cadela mais velha do continente norte-americano e há muito está ligada por laços de amizade com humanos. A teoria é sustentada por achados arqueológicos datados de 12 a 20 mil anos em forma de escultura em osso, que mostram malamute do Alasca, semelhantes aos que vivem hoje.
A análise de DNA realizada em 2004 também apóia as origens antigas e os laços genéticos estreitos do Malamute do Alasca com o lobo. Esses cães foram os primeiros lobos domesticados da Ásia Central ou Oriental trazidos para a América do Norte por caçadores-coletores nômades. Esses antigos animais de estimação viajaram com o homem primitivo para o continente através do Estreito de Bering, do leste da Sibéria ao Alasca durante o final da Idade do Gelo, há mais de 14.000 anos.
De acordo com dados de DNA, o Malamute do Alasca e o Husky Siberiano têm laços genéticos estreitos entre si. Eles são responsáveis pela óbvia semelhança física e características de lobo inerentes a eles. A principal diferença entre as duas raças é o tamanho - o malamute é maior, mais forte e mais poderoso. Assim, a descrição do cão paleolítico correspondeu em parâmetros a eles.
Aplicação dos ancestrais do Malamute do Alasca
Como muitos dos primeiros grupos tribais da América do Norte, os caninos se tornaram uma parte importante da sobrevivência, cumprindo muitos papéis. Eles eram usados para caça e caça, como companheiros, como guardiões da casa e proteção contra tribos rivais ou predadores. A antropologia sugere que civilizações esquimós existiram no Cabo Kruzenshtern já em 1850 aC. É amplamente aceito que, muito antes do uso de trenós, os esquimós mantinham cães para caça e guarda.
Devido à falta de comida e ao clima rigoroso do Alasca, esses cães tiveram que ser resistentes, pois a seleção natural desempenhou um papel fundamental em seu desenvolvimento. Aqueles indivíduos que não conseguiram sobreviver nas duras condições morreram, enquanto os protótipos transmitiram sua genética para as gerações futuras. Foi através do processo de seleção natural que os primeiros cães do norte se tornaram tipos bastante fortes com características únicas e conseguiram sobreviver através dos séculos.
A então vida esquimó consistia em viagens nômades e situações extremamente perigosas, pois as pessoas caçavam a fera para sobreviver e se estabelecer melhor. A data exata da criação do Malamute do Alasca não pode ser determinada. Sabe-se que por volta de 1000 d. C. Inuit (povos indígenas das regiões árticas do Canadá, Sibéria e Alasca) migraram do Alasca para o norte do Canadá com seus animais de estimação. Isso sugere que espécies únicas de cães foram criadas para cumprir certos propósitos da sociedade esquimó, como transporte ou transporte de mercadorias atualmente em uso.
Como e onde o Malamute do Alasca se desenvolveu?
Os pesquisadores acreditam que a vida nas condições do norte do Canadá e do Alasca seria impossível sem um trenó. No entanto, as versões do desenvolvimento inicial e da datação desse processo de cães de trenó são amplamente conjeturais. Na América do Norte, os arqueólogos descobriram partes únicas de um trenó. Eles datam de 1150 DC. NS. e é creditado à cultura Thule, os ancestrais dos Inuit de hoje, usando o poder de um cachorro para mover uma carga de um lugar para outro.
Acredita-se que o Malamute do Alasca tenha evoluído de um grupo de inuítes caninos, nativos do Ártico Noroeste, da encosta norte do Alasca e da região do Estreito de Bering. Eles se autodenominavam "Malemiters", que significa "os habitantes de Male" no dialeto esquimó. Hoje essas pessoas são chamadas de pessoas Kuwangmiyut ou Kobuk. Tendo se estabelecido aqui após uma grande migração, eles ocuparam principalmente a parte superior do Rio Anvik e as margens do Estreito de Kotzebue. Foi aqui que o malamute do Alasca se desenvolveu ao longo dos séculos seguintes, por meio da seleção natural e da reprodução seletiva dos povos locais.
O padrão de criação era criar um animal de puxar de carga eficiente, vigia e caçador capaz de sobreviver em um clima implacável. O resultado de um longo processo foi o Malamute do Alasca, tradicionalmente usado para guardar casas e aldeias, capturar focas e ursos polares, retirar grandes presas (caribu e grandes partes de uma baleia) e entregá-las à aldeia para abate.
Os pesquisadores acreditam que a raça se desenvolveu em áreas costeiras mais ao sul. É possível que nas áreas costeiras mais ao sul do Alasca também possa ser, já que nessa época as pessoas frequentemente migravam com seus cães para locais que forneciam comida. Para os primeiros esquimós, a caça e a pesca eram ditadas pelo clima, e é provável que as áreas costeiras em certas estações ou anos tivessem mais a oferecer. Isso também explica a distribuição da população do Malamute do Alasca ao norte e ao sul dos assentamentos originais ao redor da Baía de Kotzebue.
Os esquimós Malemiut trabalharam e também desenvolveram seus cães altamente duráveis, inteligentes e confiáveis. Sua sobrevivência dependia disso. Para eles, a vida era um movimento constante de um lugar para outro em busca de um jogo valioso. Diz-se que eles trataram os Malamutes do Alasca como objetos de valor e os alimentaram com frequência. Isso ajuda a explicar a disposição especial da espécie em relação aos humanos em comparação com outras raças de trenó do Ártico.
A vida em condições inumanas e inferiores era a norma para muitas outras espécies do norte. Para a tribo, os Malamutes do Alasca eram tão membros da família e da comunidade quanto qualquer um. Crianças e cachorrinhos engatinhavam juntos no chão das cabanas, e os meninos eram alimentados ao lado dos cachorrinhos. A falta de comida impedia a criação em larga escala desses cães, eram poucos.
Popularização do Malamute do Alasca
Os primeiros europeus chegaram ao Alasca vindos da Rússia. Semyon Dezhnev navegou da foz do rio Kolyma através do oceano Ártico, ao redor da Ásia oriental até o rio Anadyr em 1648. A descoberta do pesquisador não recebeu atenção do público e deixou em aberto a questão de saber se a Sibéria está conectada com a América do Norte. Em 1725, o Czar Pedro I organizou a 2ª expedição de Kamchatka. Os navios São Paulo e São Pedro foram para lá, sob o comando dos capitães do russo Alexei Chirikov e do dinamarquês Vitus Bering. Eles partiram em junho de 1741 do porto russo de Petropavlovsk.
Tendo alcançado o continente do Alasca, Bering, após um breve desembarque, virou-se para o oeste em direção à Rússia para anunciar a notícia da descoberta, enquanto o capitão Chirikov permaneceu lá. Essa decisão fez com que ele tentasse atravessar o mar de Bering no início do inverno, que se caracteriza por pouca profundidade, clima variável, temperaturas frias e ondas fortes, o que era semelhante ao suicídio.
O navio naufragou na Ilha de Bering e o navegador e sua tripulação pousaram em terra. Eles ainda não sabiam o que o Malamute do Alasca estaria aberto às pessoas. Foi aqui que Bering adoeceu e morreu enquanto tentava sobreviver ao inverno com sua equipe. Quando o inverno recuou, os tripulantes restantes construíram um pequeno barco e voltaram para casa em agosto de 1742. Quando chegaram à costa de Kamchatka, trouxeram consigo as peles de lontras marinhas - as melhores peles do mundo, o que teria despertado o interesse dos assentamentos russos no Alasca. No final da década de 1790, assentamentos permanentes foram estabelecidos lá. Para os russos, franceses e ingleses, exploradores, pescadores, baleeiros e caçadores vieram a este território, que também queriam usar os valiosos recursos naturais da baleia, lontra do mar, morsa e foca. Os esquimós Malemiuts e seus cães resistentes eram de grande interesse para os capitalistas. O Malamute do Alasca trabalhou em condições mortais, clima frio severo, exigia pouca comida e era capaz de transportar cargas extremamente pesadas por longas distâncias.
Esses "atributos" tornavam o animal altamente desejável no comércio de peles. Os estrangeiros começaram a conhecer os locais, pois eles tinham esses cães e sabiam como eles devem ser mantidos e usados. Mas era difícil para os brancos comprarem Malamutes do Alasca devido ao seu pequeno número e alto valor. Isso ajuda a explicar o número relativamente pequeno de espécies fundamentais hoje.
No entanto, no final dos anos 1800, com a descoberta de um campo de petróleo, o mercado de peles, óleo de baleia e bigode entrou em colapso. Os estrangeiros deixaram o Alasca, deixando os recursos naturais em estado de extinção. A sobrevivência dos esquimós dependia da caça e com a diminuição do número de animais locais, muitos morreram de fome. Eles não tinham imunidade a doenças estrangeiras. A população local de Malemiut diminuiu 50%.
E então, em 16 de agosto de 1896, a corrida do ouro de Klondai começou como resultado da descoberta do Skocoom de Jim Mason de ricos depósitos de ouro na cidade de Bonanse, ao longo do rio Yukon. Isso despertou um interesse renovado no Alasca e os estrangeiros inundaram a área novamente. A imigração frenética que se seguiu gerou uma forte demanda por cães fortes e resistentes, como o Malamute do Alasca, que poderia sobreviver nas duras condições do norte enquanto transportava cargas pesadas.
Assim, os cães de trenó tornaram-se muito caros. Era comum pagar entre US $ 1.500 e US $ 40.000 por um pacote pequeno e US $ 500 a $ 13.000 por um bom cão. O alto valor pago por caninos capazes, aliado ao fato de que os esquimós ainda sofriam de "forasteiros" que constantemente usavam sua fonte de alimento "nativa", os obrigava a negociar ou vender seus amigos de quatro patas para sobreviver. Esta situação transformou rapidamente o Malamute do Alasca no animal de estimação de transporte pesado mais caro e respeitado da região.
Junto com os garimpeiros que tentavam enriquecer, surgiram raças importadas. A escassez e o valor dos verdadeiros Malamutes do Alasca levaram os garimpeiros a tentarem replicar seus atributos físicos e habilidades criando lobos em cativeiro com a adição de sangue de São Bernardo e Terra Nova. Infelizmente, isso não criou o animal definitivo como eles esperavam. Em vez disso, esses novos híbridos estavam mais interessados em lutar entre si do que no estreito trabalho de equipe dos cães de trenó.
À medida que mais e mais garimpeiros e colonos vinham para a área com a esperança de ter sucesso, qualquer cachorro grande que pudesse puxar cargas pesadas era imediatamente adicionado ao “mix de seleção”. Os serviços públicos, como os correios, tiveram que ser modernizados para apoiar o crescimento da população. Isso aumentou ainda mais a demanda por montagens fortes e duráveis, como o Malamute do Alasca, capaz de transportar até 700 libras de quilômetros acidentados de uma área para outra.
Também nessa época, as corridas de trenós puxados por cães se tornaram um esporte extremamente popular. 1908 lançou as bases para o Nome Kennel Club, organizando um passeio anual de 648 quilômetros de Nome a Vela e de volta ao Alasca. A competição foi chamada de "All Alaska Sweepstakes". Vencer este evento significou reconhecimento, prêmio em dinheiro e fama instantânea dentro e fora da região. Essa competição era tão popular que pessoas de todo o Alasca e arredores juntaram os cães mais rápidos que puderam encontrar e os atrelaram aos seus trenós e participaram da competição. Isso contribuiu ainda mais para um aumento ainda maior na população de raça pura do Malamute do Alasca.
Declínio do Malamute do Alasca e histórico de recuperação
Embora a resistência e a capacidade do cão de sobreviver em climas adversos os tornassem altamente desejáveis, eles eram lentos para os padrões de corrida. Os pilotos e criadores, na esperança de manter seus títulos conquistados, queriam melhorar a velocidade dos Malamutes e começaram a cruzá-los com caninos mais rápidos. Este período de cruzamento ficou conhecido como "a época da separação do cão de trenó do Ártico". Embora a raça possa ter sido perdida durante este período, sua adaptação genética natural para sobreviver neste clima severo com dietas escassas provou ser um salvador.
O Malamute do Alasca tem sido um produto da seleção natural no severo ambiente do Ártico por séculos. Embora o homem quisesse melhorá-lo adicionando raças mais rápidas do território continental dos Estados Unidos, não seria fácil desfazer séculos de sobrevivência por meio da adaptação natural. Com o fim da corrida do ouro, o cruzamento desenfreado de diferentes espécies terminou na tentativa de criar o cão de trenó perfeito. Os indivíduos restantes logo começaram a retornar ao tipo Spitz, ao qual pertencem todas as variedades do norte. Mesmo a primeira geração de híbridos parecia mais com Malamutes do Alasca do que a segunda metade de sua prole "mista". Após um curto período de tempo, após três gerações, todos os sinais visíveis de "irmãos estrangeiros" desapareceram do malamute do Alasca remanescente.
Presume-se que esses caninos sejam uma verdadeira raça ártica com genes especializados resistentes ao frio, os híbridos podem não herdar essas características, o que torna impossível sua sobrevivência. Um bom exemplo é que o Malamute do Alasca precisa de muito menos comida para sobreviver no clima do Alasca do que outras raças de tamanho comparável. O período reprodutivo anterior também pode explicar as ligeiras variações de tamanho e cor encontradas entre as espécies hoje. No entanto, essas variações não devem ser consideradas indicativas de criação impura de cães modernos, e não devem ser consideradas um desvio do tipo verdadeiro.
A posição atual dos cães Malamutes do Alasca
Entrando na década de 1920, o futuro da espécie era crítico. Sendo criado naturalmente, ele conseguiu sobreviver durante a decadência, mas os números eram pequenos até que mudanças importantes ocorreram. Foi uma sorte que as informações sobre os cães foram divulgadas por um pequeno grupo de amadores. Com a ajuda deles, a restauração do malamute do Alasca começou. Nos próximos 20 anos, a raça será dividida em três linhagens (Kotzebue, M'Lot e Hinman-Irwin), que se fundirão posteriormente para criar os representantes modernos desses caninos.
Hoje, o Malamute do Alasca é um dos caninos do norte mais populares do mundo. De origens humildes, como o cão de trenó e de carga mal reconhecido dos esquimós de Malemiut, eles se tornaram o cão oficial do estado do Alasca. Esses animais de estimação se manifestam em todos os estados e estão praticamente presentes em todos os países civilizados do mundo. Eles atuam no ringue de obediência como cães de serviço, assistentes de deficientes físicos e tornam-se excelentes companheiros. Muitos deles ainda são usados em seu papel tradicional como animais de carga e de trenó.
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